De Gargano staat bekend om zijn zee, witte dorpen en het Umbra-woud. Weinigen weten dat er in het binnenland, tussen Manfredonia en de dorpen van de Alta Murgia, wijngaarden zijn die wijnen van buitengewoon karakter produceren: diepe rode wijnen zoals Nero di Troia, frisse en minerale witte wijnen zoals Bombino, kleine ambachtelijke producties die de regio nooit verlaten en die je ter plekke moet opzoeken.
Dit artikel is voor mensen die naar Manfredonia komen niet alleen voor de zee, maar ook om te begrijpen wat er in het glas zit als ze aanschuiven in een lokaal restaurant. En voor wie iets authentieks wil meenemen naar huis dat je in wijnwinkels van grote steden eenvoudigweg niet kunt vinden.
Nero di Troia: de koning van het Foggianische achterland
Nero di Troia is de belangrijkste inheemse druivensoort van de Capitanata, de provincie Foggia waarvan Manfredonia de grootste kuststad is. Het is een donkerhuidig, laat rijpend druivenras met grote trossen waarvan de bessen suiker en polyfenolen concentreren onder de lange Apulische zomerzon. De wijn die het produceert heeft een bijna ondoordringbare robijnrode kleur, stevige maar niet agressieve tannines en een aromatisch profiel dat varieert van verse bramen en pruimen tot gedroogd fruit, met kruidige en tabakstonende in de meer gerijpte versies.
Het is geen gemakkelijke wijn in de vaak bedoelde zin: niet rond, niet zacht, niet ontworpen om direct iedereen te behagen. Hij heeft eten nodig, een stevig gerecht dat zijn structuur aankan. Met in de oven geroosterd lam met aardappelen, met vleesrolletjes, met een gerijpte caciocavallo podolico kaas, wordt het iets onvergetelijks. Veel gasten van Casa e Bottega ontdekken hem op de eerste avond bij het avondeten en brengen de rest van hun verblijf door met hem te zoeken in de wijnwinkels van de historische binnenstad.
Bombino bianco: de wijn van de kust
Als Nero di Troia de wijn van het achterland en vlees is, is Bombino bianco de wijn van de zee en vis. Een inheems ras dat langs de Foggianische kust en de zuidelijke Gargano wordt geteeld, het produceert een frisse, lichte witte wijn met een zilte mineraliteit die doet denken aan de nabijgelegen zee. Het is geen complexe wijn: een directe, eerlijke wijn die doet wat hij moet doen zonder het eten te overheersen.
Bij spaghetti alle vongole uit het restaurant aan de haven van Manfredonia, bij vers gevangen rauwe zeevruchten, bij orecchiette ai ricci di mare: Bombino bianco moet koud worden gedronken, rond 8-10 graden, en jong worden geconsumeerd. Oudere jaargangen voegen niets toe. Het is een zomerwijn, voor de lunch op het strand, voor een zonsondergang op de boulevard met een bord gebakken vis voor je.
De kleine producenten: hoe je ze vindt
Het wijnlandschap in de Gargano en Capitanata bestaat grotendeels uit kleine familiebedrijven: wijnhuizen met een paar hectare wijngaard, ambachtelijke kelders en zelfgemaakte etiketten. Ze hebben geen marketingkantoren, nemen niet deel aan grote wijnbeurzen en sturen geen monsters naar vakbladen. Je vindt ze via mond-tot-mondreclame, door de lokale restauranthouder, de wijnhandelaar, de herbergier te vragen die het gebied kent.
Sommigen accepteren kelderbezoeken op telefonische afspraak. Verwacht geen toeristische faciliteiten met wijnbars en gestructureerde proeverijen: je vindt de producent in overall, houten vaten in een werkplaats, wijn die rechtstreeks uit een demijohn in gerecyclede flessen wordt gegoten. De ervaring is authentiek juist omdat het zo is. Dit zijn de wijnen die het terroir op de meest directe manier in het glas brengen, zonder tussenkomst.
De te verkennen gebieden zijn het achterland tussen Manfredonia en Foggia, de steden Cerignola en Orta Nova (beroemd om Nero di Troia) en de Alta Murgia garganica-gemeenten Mattinata en Monte Sant'Angelo, waar sommige producenten hellingwijngaarden cultiveren met temperatuurschommelingen die hun wijnen zuurheid en frisheid geven.
Wijn aan tafel: combinaties met de Gargano-keuken
De keuken van Manfredonia en de Gargano heeft twee verschillende zielen: de zee en het achterland. Langs de boulevard en in de restaurants bij de haven vind je de meest verse vis, rauwe zeevruchten, gegrilde octopus, spaghetti met mosselen. In het binnenland verandert de keuken volledig: lam, varken, kaas, peulvruchten, taralli met extra vierge olijfolie. De wijnen volgen deze verdeling op natuurlijke wijze.
Voor visgerechten is Bombino bianco de meest streekeigen keuze. Als alternatief werken ook een Falanghina van de Tavoliere of een Campaanse Fiano di Avellino goed. Voor vlees- en kaasgerechten is Nero di Troia bijna verplicht: probeer hem te combineren met een plak caciocavallo podolico van minstens 12 maanden gerijpt en je begrijpt waarom dit druivenras al eeuwenlang in dit land overleeft.
Een noot over roséwijnen: Apulië is de Italiaanse regio met de langste traditie van roséwijnen, en de Gargano vormt daar geen uitzondering op. Een Nero di Troia rosé, koud geserveerd, is de universele oplossing die zowel bij vis als lichte vleesgerechten werkt. Veel restaurants in Manfredonia bieden hem aan als huiswijn.
Een wijntour: een route vanuit Manfredonia
Als je een halve dag wilt besteden aan het verkennen van de wijnen van het achterland, vertrek je vanuit Manfredonia richting Foggia over de SS89. Na ongeveer 20 km begint de wijngaardzone: de lage struikvormig geteelde wijnstokken, de traditionele Apulische teeltmethode die de trossen beschermt tegen de overmatige hitte die van de grond reflecteert. Stop in de dorpen onderweg en vraag in een bar of een kruidenierswinkel waar je lokale wijn kunt kopen. De weg wordt gewezen.
Voor wijnhuizen met georganiseerde toegang is het advies om ze minstens een paar dagen van tevoren te contacteren. Niet allemaal hebben vaste openingstijden: veel producenten werken 's ochtends in de wijngaard en ontvangen bezoekers laat in de middag bij terugkomst. De flexibiliteit van tijden is een van de voordelen van verblijven in een privé vakantiewoning in Manfredonia: je kunt de dag organiseren zoals je wilt, zonder beperkingen van check-in of verplicht ontbijt.
Waar je goed drinkt in Manfredonia
De wijnwinkels in de historische binnenstad van Manfredonia zijn het meest handige vertrekpunt. Ze selecteren lokale en Foggianische producenten, vaak met een lijst die flessen bevat die elders moeilijk te vinden zijn. Je kunt vragen om te proeven voor de aankoop: in de meeste gevallen opent de eigenaar de fles graag en legt het terroir uit met dezelfde zorg als een producent. Het is de soort kleinschalige handel die precies overleeft omdat het iets biedt wat het internet niet kan.
In restaurants niet blijven steken bij de gedrukte wijnkaart: vraag wat er "buiten de kaart" beschikbaar is, wat de restauranthouder zelf drinkt, wat hij een vriend zou aanbevelen. In veel gevallen komt er een fles zonder etiket, een wijn gemaakt door iemand die hij persoonlijk kent. Die fles vertelt het verhaal van de Gargano beter dan welke reisgids dan ook.
Veelgestelde vragen
Wat zijn de typische druivenrassen van de Gargano?
De meest representatieve rassen van het Gargano-gebied zijn Nero di Troia (een stevige rode wijn, diepe kleur, stevige tannines), Bombino bianco (een frisse en aromatische witte wijn, typisch voor de Foggianische kust), Montepulciano d'Abruzzo ook geteeld in Noord-Apulië, en Primitivo in het achterland. Nero di Troia is de meest karakteristieke van de Capitanata.
Waar kun je ambachtelijke wijn kopen in de buurt van Manfredonia?
De wijnwinkels in de historische binnenstad van Manfredonia selecteren lokale en Foggianische producenten, vaak met flessen die elders moeilijk te vinden zijn. Om rechtstreeks van het wijnhuis te kopen, zijn de te verkennen gebieden het achterland tussen Manfredonia en Foggia en de dorpen van de Alta Murgia garganica. Sommige wijnhuizen accepteren bezoeken op afspraak.
Waar combineert Nero di Troia mee in de lokale keuken?
Nero di Troia combineert perfect met vleesgerechten uit het Gargano-achterland: in de oven geroosterd lam met aardappelen, vleesrolletjes, wildenzwijnragout. Het werkt ook goed bij gerijpte lokale kazen zoals caciocavallo podolico. Serveer op 16-18 graden, niet gekoeld.
Is Bombino bianco gemakkelijk te vinden?
Bombino bianco is een druivenras met beperkte verspreiding, voornamelijk geteeld in Noord-Apulië en Abruzzo. Je vindt hem niet in supermarkten, maar wel in gespecialiseerde wijnwinkels en rechtstreeks bij producenten in de Foggia- en Garganoregio. Het is een wijn die de moeite waard is om te zoeken: wie hem proeft, beschouwt hem vaak als een echte ontdekking.
Is het de moeite waard een wijntour te doen in de Gargano?
Ja, vooral in het voorjaar en de herfst wanneer producenten meer tijd hebben om bezoekers te ontvangen. De ambachtelijke wijnhuizen van de Gargano en Capitanata zijn kleine familiebedrijven: ze hebben niet de toeristische infrastructuur van grote landgoederen, maar bieden een authentieke ervaring en veel toegankelijkere prijzen. Neem rechtstreeks telefonisch contact op met wijnhuizen voor je aankomt.